Símbolo da sabedoria (que geralmente vem a compensar a lentidão com que se move) em diversos contos infantis, o jabuti foi adotado como animal de estimação há muito tempo. Os jabutis pertencem à ordem dos Quelônios (Chelonia), na qual estão incluídos todos os jabutis, tartarugas marinhas e cágados aquáticos.
Hoje, no Brasil, a venda de qualquer tipo de quelônio sem documentação e permissão do IBAMA é proibida. Apesar disso, é relativamente fácil encontrar jabutis (as "tartarugas terrestres") e cágados (as "tartarugas aquáticas") à venda em locais como feiras livres.




JABUTIS - TARTARUGAS TERRESTRES

Os jabutis são animais conhecidos pela sua lentidão. A resistência dos jabutis é colocada à prova por pessoas desinformadas ou pouco interessadas em seu bem-estar, entregando estes animais a crianças muito pequenas, deixando-os em recintos sem alimentação adequada ou água limpa, ou ainda em espaço incompatível com sua vida.

Jabutis pertencem ao gênero Geochelone, o qual no Brasil possui duas espécies: o vermelho (Geochelone carbonaria), que existe com variações de tamanho e coloração pelo Nordeste, Centro-oeste Sudeste e Sul do Brasil, e o jabuti amarelo (Geochelone denticulata), menos comum, pois só existe na região amazônica e geralmente é maior do que o vermelho.

O jabuti vermelho vive em diversos ambientes, desde florestas atlânticas, cerrados e caatinga, enquanto o amarelo está localizado na região de floresta equatorial/tropical.

Ambos possuem hábitos semelhantes de andar à procura de alimento, que na natureza se constitui de folhas fibrosas, bagas, flores e frutas caídas, além de restos de carniça. Bebem muita água e sempre que possível fresca de córregos. Nunca se aventuram a nadar pois afundam depois de algum tempo, como pedras.

Caso você tenha um animal e não possa dar atenção, alimento e espaço adequado, encontre outro dono para ele, pois mesmo que o seu jabuti não grite, ele também sente dor, sofre e merece respeito como qualquer animal.

CÁGADOS - TARTARUGAS AQUÁTICAS

Os cágados são animais que vivem em rios, possuem corpo adaptado para nadar, com carapaça delgada e membranas entre os dedos, para facilitar o nado.

São animais ágeis que, na natureza, somem na água ao menor sinal de aproximação de alguém. Em outros países são chamadas de "sliders", pois elas deslizam ao menor sinal de perigo em potencial.

Os cágados são animais que vivem praticamente todo o tempo na água ou próximo dela, mas necessitam ter a opção de sair dela quando precisam, para poder descansar.

Estes animais vivem na água, mas não o tempo todo. Só peixes dormem e descansam nadando, pois têm estrutura para isso.

É necessário lembrar algo que pode chocar algumas pessoas que possuem tartarugas aquáticas: tartarugas aquáticas são carnívoras! Talvez seja esta a razão pela qual muitas pessoas vêem suas tartaruguinhas morrendo após duas longas semanas oferecendo apenas alface como alimento. É claro que animais carnívoros vão se alimentar de folhas se, depois de muito esperar, só lhe forem oferecidas folhas, pois tentam não morrer de fome.

Na natureza elas comem peixes e insetos aquáticos, larvas de mosquitos, vermes e outros invertebrados.